Die in diesem Band zusammengeführten Aufsätze belegen, dass den ersten Wochen und Monaten des Krieges eine besondere historisch-sozial-kulturelle Bedeutung innewohnt, als einer Periode, in der viele Reaktionen, Überlegungen und Optionen noch möglich waren, die aufgrund der Verfestigung des Massenkrieges bald nicht mehr denkbar oder realisierbar erschienen. Diese Anpassungen an das faktische Geschehen, an einen lang andauernden, die Ressourcen aller beteiligten Staaten aushöhlenden Krieg mit zunächst nicht vorstellbaren sozialen Verwerfungen und Umbrüchen sowie Millionen Toten stehen im Mittelpunkt des Bandes.